Następujące terminy opisują różne objętości płuc (oddechowe): Objętość oddechowa (TV), około 500 ml, to ilość powietrza wdychanego podczas normalnego, swobodnego oddychania.
Poniższe terminy opisują różne objętości płuc (oddechowe):
objętość oddechowa (TV), około 500 ml, to ilość powietrza wdychanego podczas normalnego, swobodnego oddychania.
zapasowa objętość wdechowa (IRV), około 3100 ml, to dodatkowa ilość powietrza, którą można wdychać siłowo po wdechu o normalnej objętości oddechowej.
zapasowa objętość wydechowa (ERV), około 1200 ml, to dodatkowa ilość powietrza, którą można siłowo wydychać po wydechu o normalnej objętości oddechowej.
objętość zalegająca (RV), około 1200 ml, to objętość powietrza pozostająca w płucach po wydychaniu zapasowej objętości wydechowej.
Sumowanie poszczególnych objętości płuc daje następujące pojemności płuc:
całkowita pojemność płuc (TLC), około 6000 ml, to maksymalna ilość powietrza, jaka może wypełnić płuca (TLC = TV + IRV + ERV + RV).
pojemność życiowa (VC), około 4800 ml, to całkowita ilość powietrza, którą można wydychać po pełnym wdechu (VC = TV + IRV + ERV = około 80 procent TLC). Wartość ta zmienia się w zależności od wieku i rozmiarów ciała.
pojemność wdechowa (IC), około 3600 ml, to maksymalna ilość powietrza, jaką można wdychać (IC = TV + IRV).
czynnościowa pojemność zalegająca (FRC), około 2400 ml, to ilość powietrza pozostająca w płucach po normalnym wydechu (FRC = RV + ERV).

Podział całkowitej pojemności płuc: TLC, całkowita pojemność płuc; V, objętość oddechowa;
IC, pojemność wdechowa; FRC, czynnościowapojemność zalegająca;
ERV, zapasowa objętość wydechowa; VC, pojemnośćżyciowa; RV, objętość zalegająca.
Część powietrza w płucach nie uczestniczy w wymianie gazowej. Powietrze to znajduje się w anatomicznej przestrzeni martwej w obrębie oskrzeli i oskrzelików—to znaczy poza pęcherzykami płucnymi.